當代知識分子的後現代情狀
以某名牌大學法律系的教授、研究生的情感生活、社會實踐為主線，勾勒了在現代高度物質化、商品化的大背景下知識分子的生存狀態。作者以“我”的角度敘述了出身討飯人家的主要公邵景文教授功成名就後為金錢美色所動，在打贏一場場官司的過程中逐漸墮入沒落，最終家破人亡的人生傳奇，同時小說穿插了“我”的師兄弟、師姐妹複雜的愛情糾葛，慾望支配下的口口經歷，塑造了一大批形形色色的當代知識分子的凡人形象。
從《桃李》到《桃花》張者的堅守
5年前，青年作家張者以一部《桃李》首次將象牙塔內的導師稱作“老闆”，讀者開始嗅出了商品經濟對高校的猛烈衝擊；5年後，長江文藝出版社推出其姊妹篇《桃花》。仍以校園為題材的《桃花》繼續了張者對商品經濟背景下知識分子立場的討論。
無論是從內容上還是在人物行為的處理上，《桃李》和《桃花》都是對應的。但張者認為，從內含上看《桃李》是放縱的，《桃花》卻是收斂的，“畢竟作為知識分子的代表，《桃花》中的方正教授最終並沒有走上邵景文的舊路。”對於這一轉變，他的解釋是，“市場經濟發展到了一定的時候，人們吃飽了肚子就開始關心精神問題了。知識分子不應該僅僅是經濟生活的參與者和推動者，是不是還應該是人文精神的堅守者？”