趙福只記得六歲那年爹孃帶著自己和三歲的弟弟搬到了王家村。一場山洪，趙福原來住的村子毀於一旦，沒有辦法生存下去，趙老爹只好帶著妻兒來到王家村投奔親戚，沒想到親戚早在幾年前已經去世了。投奔不成，積蓄又花完的情況下，趙老爹唯一能做的只要用賣掉孩子的銀兩積蓄過活，本應該被賣掉的是弟弟趙承，但趙老爹捨不得才三歲的的小兒子，就這樣決定賣了六歲的趙福。
趙老爹把情況告訴了趙福，趙福在知道自己將要被賣掉之後並沒有哭，只是默默的承受了這一切。因為爹爹告訴他，只要他肯去別人家裡戴上幾年，家裡就會過上好生活，弟弟也可以去學堂上學，阿孃能穿上自己喜歡的綢緞衣服，老爹每天都能喝上自己最喜歡的酒，就因為這些趙福答應了。
人牙子開的那天天氣很好，趙福穿著阿孃為他做的新衣服，包裹裡放著他最喜歡吃的燒餅和小菜，是為了趕路準備的。人牙子還算好心，並沒有讓趙老爹籤終身的賣身契，只是讓趙福賣身到二十歲，賣身錢除去了抽成足有十五兩，捧著十五兩銀子，趙老爹哭得泣不成聲，就為了著十幾兩的銀子，自己的兒子就這麼沒了。
也許是趙福的命好吧。他並沒有和其他的孩子一樣被大戶人家挑去做家丁，而是被正在買人的飄渺宮的總管選中帶了回去，相對與一般大戶人家的打罵喝呼下人，飄渺宮的生活算是幸福的，畢竟這裡的主人會把下人當成是人看。
小時候的趙福長的並不好看，從小生活在農田裡的孩子都是黑黑壯壯的，但因為那一場山洪久未吃飽的關係，趙福不僅是長的黑，而且還很瘦，這樣的趙福是沒辦法做小斯的，因為會破壞飄渺宮的形象。當所有的孩子都被換了名字分配去各自工作的地方，只要趙福沒有地方去，拿著阿孃為他做的小布包有些怕生的站在原子裡。最後總管只能把他分派到做炭房，跟著老師傅學習手藝，將來做個制炭人，並給他改了新的名字叫醜兒，雖然不喜歡這樣的名字但趙福還是接受了，小小年紀他已經知道，到了這樣的地方已經不是自己可以選擇的了。